Fabien Galthié ha preso la decisione più audace: Antoine Dupont giocherà da apertura nella sfida di Nations Championship contro il Sudafrica, venerdì sera allo Stade de France.
Con Romain Ntamack escluso per la lussazione della spalla rimediata contro le Figi, e con Matthieu Jalibert, Thomas Ramos e Antoine Hastoy indisponibili, Dupont lascia il suo solito ruolo di mediano di mischia per indossare la maglia numero 10, accanto a Maxime Lucu.
È la scelta principale in una Francia rimodellata da un’altra settimana difficile sul fronte infortuni. Paul Boudehent, titolare e autore di una meta nel successo per 54-17 sulle Figi, si è ritirato per un problema al polpaccio. Paul Gabrillagues è stato convocato nel gruppo allargato, ma non figura tra i 23 della lista gara.
Lucu parte quindi come mediano di mischia, dopo aver chiuso la partita con le Figi da apertura. Tra le riserve c’è anche Axel Desperes, playmaker del Pau ancora senza presenze internazionali, che funge da copertura.
Il pacchetto di mischia e gli avanti
Julien Marchand torna in prima linea come tallonatore, tra Jean-Baptiste Gros e Sipili Falatea. In seconda linea giocano Florian Verhaeghe e Mickaël Guillard. La terza linea è composta da François Cros, Cameron Woki e Grégory Alldritt, che torna da numero 8 e chiude quasi un anno di assenza dalle convocazioni di Galthié.
I trequarti e la sfida ai campioni del mondo
Yoram Moefana e Kalvin Gourgues restano in mezzo al campo, mentre Louis Bielle-Biarrey e Aaron Grandidier-Nkanang partono sulle ali, con Théo Attissogbe estremo.
La Francia cercherà di costruire sulla vittoria per otto mete sulle Figi, ma la sfida si fa molto più dura contro i campioni del mondo. Il Sudafrica ha cambiato un solo uomo rispetto alla formazione che aveva travolto l’Italia per 66-7.
La partita sarà l’ultimo confronto tra le due squadre prima di un possibile Mondiale 2027, con una semifinale in palio, e riporterà le due nazionali sul luogo del loro celebre quarto di finale ai Mondiali 2023.
Formazione della Francia
15 Théo Attissogbe, 14 Aaron Grandidier-Nkanang, 13 Kalvin Gourgues, 12 Yoram Moefana, 11 Louis Bielle-Biarrey, 10 Antoine Dupont, 9 Maxime Lucu; 1 Jean-Baptiste Gros, 2 Julien Marchand, 3 Sipili Falatea, 4 Florian Verhaeghe, 5 Mickaël Guillard, 6 François Cros, 7 Cameron Woki, 8 Grégory Alldritt.
Riserve: 16 Peato Mauvaka, 17 Rodrigue Neti, 18 Régis Montagne, 19 Charles Ollivon, 20 Tom Staniforth, 21 Esteban Capilla, 22 Axel Desperes, 23 Émilien Gailleton.