Il ct del Galles Steve Tandy ha nuovamente rivoluzionato il reparto dei centri, schierando Eddie James e Max Llewellyn come coppia titolare contro il Giappone.
Si tratta della terza coppia di centri diversa utilizzata dal Galles in quattro test, a conferma che Tandy sta ancora valutando le proprie opzioni a centrocampo. James, però, è stato un punto fermo con la maglia numero 13 in questo periodo, avendo giocato in precedenza accanto a Joe Hawkins e Ben Thomas.
Tra gli altri cambi, il seconda linea Dafydd Jenkins è stato dichiarato in condizioni di partire titolare, dopo aver superato un infortunio al ginocchio che lo aveva tenuto fuori dalla sconfitta dei suoi Exeter Chiefs contro gli Harlequins in Premiership il weekend scorso.
Il nuovo assetto dei trequarti
La coppia di centri non è l’unico elemento nuovo della linea arretrata rispetto alla squadra che ha perso 43-0 contro il Sudafrica nell’ultimo impegno. Tandy ha cambiato in modo significativo il gruppo dei trequarti. Blair Murray parte come estremo, mentre Louis Rees-Zammit e Josh Adams sono schierati sulle ali. Sam Costelow ottiene la maglia di apertura, affiancando il mediano di mischia Tomos Williams nella cabina di regia.
Pacchetto di mischia e terza linea
Aaron Wainwright, Jac Morgan e Alex Mann formano una terza linea solida, mentre Jenkins è affiancato dal dragone Ben Carter in seconda linea. Il pilone destro Archie Griffin e il pilone sinistro Nicky Smith completano la prima linea insieme al capitano Dewi Lake, che è al centro del reparto. Si tratta di una prima linea interamente composta da giocatori della Premiership.
In panchina ci sono Ryan Elias, Rhys Carré, Tomas Francis, Teddy Williams, James Botham, Reuben Morgan-Williams, Dan Edwards e Louie Hennessey. Tandy non ha concesso alcun esordio per questo appuntamento.
Le parole di Tandy
Commentando le sue scelte, il ct ha dichiarato: «C’è molta competizione per le posizioni all’interno della rosa, ed è esattamente dove vogliamo essere».
Ha aggiunto: «Siamo entusiasti di tornare a giocare in casa. Vogliamo scendere in campo sabato, lasciare il nostro segno sulla partita e dare il via con decisione alla prossima fase della nostra campagna nel Nations Championship».
La formazione del Galles contro il Giappone
Titolari: 15 Blair Murray, 14 Louis Rees-Zammit, 13 Eddie James, 12 Max Llewellyn, 11 Josh Adams, 10 Sam Costelow, 9 Tomos Williams, 8 Aaron Wainwright, 7 Jac Morgan, 6 Alex Mann, 5 Ben Carter, 4 Dafydd Jenkins, 3 Archie Griffin, 2 Dewi Lake (c), 1 Nicky Smith.
Riserve: 16 Ryan Elias, 17 Rhys Carré, 18 Tomas Francis, 19 Teddy Williams, 20 James Botham, 21 Reuben Morgan-Williams, 22 Dan Edwards, 23 Louie Hennessey.