Il commissario tecnico della Scozia Gregor Townsend ha dovuto effettuare un cambio last-minute nel gruppo allargato in vista della sfida contro gli All Blacks, perché Elliot Millar Mills e Jamie Ritchie sono stati esclusi.
Entrambi i forward erano stati inseriti nella lista di 37 giocatori annunciata da Townsend la settimana scorsa, ma si sono infortunati durante gli impegni con i rispettivi club. Il pilone dei Newcastle Red Bulls Millar Mills è uscito dal campo dopo appena quattro minuti nella sconfitta della sua squadra contro i Saracens, per un problema al ginocchio. Anche Ritchie, del Glasgow, ha lasciato il campo nelle prime fasi della vittoria della sua squadra sui Lions, a causa di un infortunio alla caviglia.
La notizia arriva mentre la Scozia si prepara al primo test match della finestra di novembre. Nel girone dell’Emisfero Nord, la squadra di Townsend è al secondo posto, con due vittorie in tre partite disputate a luglio.
Townsend chiama quattro nuovi giocatori
Dopo le due defezioni, Townsend ha rapidamente rafforzato il gruppo, e la chiamata più importante è quella dell’uncapped dell’Edinburgh Ollie Blyth-Lafferty. Il tallonatore di 20 anni, alla sua seconda stagione a livello senior, sta vivendo un ottimo inizio di stagione: ha giocato da titolare in cinque delle sei partite disputate finora in tutte le competizioni.
Con questa convocazione diventa il secondo giocatore senza presenze internazionali nel gruppo allargato, insieme al back-rower del Newcastle Ollie Leatherbarrow.
Anche altri due forward dell’Edinburgh sono stati convocati: D’Arcy Rae e Freddy Douglas tornano in squadra per la prima volta dal tour di luglio.
Lo mediano di mischia dei Sale Sharks Gus Warr si allenerà con la squadra questa settimana. Josh McKay, invece, si unirà al raduno per un percorso di riabilitazione, mentre continua a recuperare da un infortunio al bicipite femorale.
Gli altri convocati
Per il resto, la Scozia si presenta al test contro gli All Blacks con il gruppo già annunciato in precedenza. I British and Irish Lions Huw Jones e Blair Kinghorn rientrano nel gruppo dopo aver saltato il tour di luglio. Ci sono inoltre il capitano Sione Tuipulotu, Darcy Graham, Duhan van der Merwe, Zander Fagerson, Gregor Brown, George Horne, Ben White e Finn Russell.
Dopo la sfida con gli All Blacks, la Scozia affronterà Australia e Giappone nel mese successivo, prima di chiudere il blocco di novembre con un test match nel fine settimana conclusivo delle finali.