Il pilone degli All Blacks Ofa Tu’ungafasi ha firmato con il Clermont un contratto di tre mesi e si ricongiunge con due ex compagni di squadra dei Blues.
Tu’ungafasi arriva al club come ultimo “medical joker”, dopo l’ex Wallaby Rob Leota, e tornerà ai Blues in tempo per la stagione 2027, che inizierà il 12 febbraio.
Il 34enne porta in dote 68 presenze internazionali. Ad accoglierlo troverà volti noti, tra cui gli ex compagni di squadra ai Blues Harry Plummer e AJ Lam. Anche gli ex Chiefs Pita-Gus Sowakula ed Etene Nanai-Seturo vestono ora la maglia blu e gialla.
L’arrivo di Tu’ungafasi segue gli infortuni di Cristian Ojovan e Sacha Lotrian, che hanno lasciato il club con la necessità di una copertura temporanea. Il giocatore era stato l’ultimo a far parte dell’ambiente degli All Blacks durante la serie “Rugby’s Greatest Rivalry”. Era stato inizialmente convocato per affrontare i Lions come cambio per infortunio, ma si era ammalato subito dopo l’arrivo a Johannesburg.
Il giudizio dell’allenatore
Nel corso della stagione 2026 di Super Rugby Pacific, la sua prima dopo il grave infortunio al collo subito nel 2025, Tu’ungafasi ha alternato le sue prestazioni tra la posizione di tallonatore e quella di pilone sinistro, il ruolo a lui più familiare. Il tecnico del Clermont Christophe Urios ha accolto con favore la sua firma.
“Si tratta di un’opportunità fantastica che abbiamo colto”, ha dichiarato l’allenatore in una nota.
“In un momento in cui abbiamo parecchi problemi in prima linea, portarlo in Francia per alcuni mesi è una vittoria per tutti.
“Non possiamo che essere felici che si unisca a noi.”