Le istituzioni del rugby inglese, PREM Rugby e RFU, hanno dichiarato di voler puntare sui club inglesi nell’espansione del campionato di vertice, anche se nella giornata di mercoledì sono emerse indiscrezioni secondo cui la Welsh Rugby Union (WRU) sarebbe interessata a entrare in una competizione transfrontaliera.
Le due organizzazioni ribadiscono quindi la loro linea: l’espansione della PREM dovrebbe coinvolgere squadre inglesi e non gallesi.
La PREM punta a passare da 10 a 12 squadre in tempo per la stagione 2029/2030, ma PREM Rugby e la Rugby Football Union (RFU) sostengono che la loro priorità sia sostenere le squadre nazionali.
“Le risorse sono attualmente concentrate sul sostegno ai club inglesi di tutta la piramide che aspirano a entrare nel campionato”, si legge in una nota congiunta.
“La PREM è un campionato attraente e la responsabilità della sua espansione spetta al Men’s Professional Rugby Board (MPRB), che ha stabilito criteri d’ingresso dettagliati che ogni potenziale club dovrà soddisfare”.
Nonostante questa posizione, la WRU, che la settimana scorsa ha annunciato una perdita di 18,1 milioni di sterline per la stagione 2025/26, ha ribadito il proprio impegno a fornire quattro squadre all’United Rugby Championship fino alla stagione 2027/28, sottolineando al contempo l’attrattiva di un ingresso nella PREM.
“Entro la fine della stagione 2027/28, la WRU avrà definito il modello operativo futuro per il rugby maschile in Galles”, recita il comunicato.
“La WRU continuerà a lavorare con gli altri azionisti dell’URC sulla futura rappresentanza gallese nella competizione.”
“La WRU tiene sotto controllo le opportunità competitive che potrebbero essere disponibili in tutto il movimento e che potrebbero essere nel migliore interesse del rugby gallese.”
“L’idea di competizioni anglo-gallesi è un tema spesso dibattuto dai tifosi del rugby gallese.”
“La WRU comprende l’attrattiva del campionato di vertice inglese, ed è per questo che stiamo chiedendo l’inclusione di due delle nostre squadre femminili, Brython Thunder e Gwalia Lightning, nella Premiership Women’s Rugby.”